Se a primeira impressão é a que fica, podemos dizer que essa expressão popular se aplica muito bem com a série
Pokémon. A primeira geração de monstrinhos é sempre lembrada com muito carinho pelos fãs, seja pelo carisma ou pela nostalgia. Entretanto, a Game Freak quase mudou o design dos Pokémon para torná-los mais atraente para o público ocidental.
Em entrevista ao
USGamer, o diretor Junichi Masuda revelou que a equipe de desenvolvimento foi informada que os Pokémon eram "fofo demais" para fazer sucesso fora do Japão e que deveriam alterar o design dos monstrinhos para lançar Red & Blue nos Estados Unidos. "
No começo, nos disseram que os Pokémon eram muito fofos para serem bem-sucedidos nos Estados Unidos e que deveríamos mudar o design dos personagens. Na época, não era comum RPGs do Japão serem populares no Ocidente. Lembro-me de estar preocupado se os jogadores fora do Japão aceitariam Pokémon como ele era", disse Masuda.
O diretor contou que esperava que Pokémon como Charizard e Mewtwo ganhassem a atenção do público na América, mas tinha dúvidas se os monstrinhos mais redondos e rosados receberiam o mesmo tipo de carinho. "
Felizmente, minhas preocupações provaram ser infundadas e todos os Pokémon encontraram seus fãs fora do Japão", comentou.
Para Masuda, a estratégia de trazer o anime de Pokémon juntamente com os jogos foi inteligente. "
Decidimos começar com a série de TV animada e acho que essa estratégia realmente valeu a pena", disse. Ainda assim, ele revelou que só ficou completamente aliviado e convencido de que o público americano tinha aceitado Pokémon quando presenciou a exibição do longa-metragem
Pokémon: The First Movie (chamado de "
Pokémon O Filme: Mewtwo Contra-Ataca" no Brasil).
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Quando cheguei nos Estados Unidos, vi quantos produtos Pokémon estavam nas prateleiras das lojas. Havia muito mais produtos do que eu esperava e lembro de ficar muito surpreso. Ver o grande número de produtos disponíveis nas lojas foi provavelmente a primeira vez que realmente percebi o quão grande Pokémon tinha se tornado", relembrou Masuda.